Ensihuolto on onnettomuuden uhreille, heidän läheisilleen ja auttajille annettavaa monipuolista apua ja tukea. Ensihuoltoon ryhdytään heti pelastamisen ja fyysisen ensiavun jälkeen. Huoltoa jatketaan lähivuorokausien ajan.

Onnettomuudet, joissa tarvitaan ensihuoltoa, voivat koskettaa yksilöä, perhettä tai yhteisöä. Ensihuoltoa tarvitaan monenlaisissa tilanteissa, kuten tulipaloissa, kadonneiden etsinnöissä, liikenneonnettomuuksissa, suuronnettomuuksissa ja pakolaisten vastaanotossa.

Ensihuollon toimintamuotoja ovat esimerkiksi vaatetus ja muu materiaalinen apu, ruokahuolto, hätämajoitus, henkinen tuki, ensiapu ja perusterveydenhuolto, neuvonta ja käytännön apu sekä henkilöiden rekisteröinti.

Myös itse auttajat voivat tarvita esimerkiksi ruokahuoltoa tai henkistä tukea. Ensihuollon toimintamuodot valitaan onnettomuuden laadun ja laajuuden perustella. Avun tarpeen kartoitus on tehtävä huolellisesti ennen varsinaisia avustustoimia.

Kuva: Eero Pykäläinen