Viime viikolla Ristiinassa kadonnut pikkupoika sai suuret joukot mukaan etsintään.

Vapepalaisilla oli merkittävä rooli pihaleikeistä kadonneen pojan etsinnöissä, ja vapaaehtoisten toiminta etsintöjen ajan sai paljon kiitosta myös viranomaisilta. Suurin kiitos etsijöille oli kuitenkin pojan löytyminen torstaina 8.7.

Etsintöihin osallistui kaikkiaan lähes 300 vapaaehtoista. Jo keskiviikkoiltana 7.7. etsinnöissä oli mukana noin 70 vapelaista, Vekarajärven varuskunnan varusmiehiä, rajavartiolaitoksen helikopteri, Lentopelastusseura, Järvipelastusseura sekä Sukeltajien vapaaehtoinen. Etsintöjä johti Etelä-Savon poliisi. Torstaina etsijöitä oli jo 120. Parhaimmillaan maastossa kulki 12 etsintäketjua.

- Vapepan mukana etsinnöissä auttoi niin kyläläisiä kuin kesäasukkaitakin. Halukkaita etsijöitä oli välillä niin paljon, että etsinnän vapaaehtoisjohtaja Ilkka Järvinen joutui toppuuttelemaan innokkaimpia auttajia.

- Tapaus osoittaa, että vapaaehtoiset ovat korvaamaton voimavara viranomaisille ja että usein apu on niin lähellä kuin on lähin vapaaehtoinen. Toisaalta on hienoa nähdä, että auttamishalu on edelleen voimissaan jopa lomalaisilla! Mitä enemmän meitä on, sen tiiviimpi turvaverkko meillä on, toteaa Vapaaehtoisen pelastuspalvelun koordinaattori Jari Honkanen.

Sydämelliset kiitokset kaikille etsintöihin ja tukitehtäviin osallistuneille vapepalaisille!